Tipos de Variables

Tipos de Variables. 

Las variables se estudian en una muestra o población, en cada individuo o elemento. Lo normal es utilizar muestras, ante la imposibilidad de manejar por motivos obvios, a una población entera.

Hay dos tipos de variables: Cualitativas y Cuantitativas.



Cualitativas: Se refieren a propiedades que no pueden ser medidas con números. No se pueden utilizar por ejemplo para el sexo, el estado civil, etc.

  Nominales

o   Dicotómicas: 2 niveles o categorías (hombre, mujer).

o   Policotómicas: Mas de 2 categorías. (soltero, viudo, casado, separado).

 Ordinales: Establecen un orden.

                                       Ej.: Satisfacción en el trabajo: 

                                                         Muy satisfecho.

                                                         Satisfecho.

                                                         Poco satisfecho.

                                                         Nada satisfecho.

Los criterios de clasificación deben ser exhaustivos y exclusivos, de tal forma que todos los sujetos podrán clasificarse en un sitio de la escala.

Cuantitativas: Son las que se pueden medir con números.

 

-          Discretas: Sólo pueden tomar un número finito de valores. La unidad de medición no puede ser fraccionada. Son números aislados.

                                                         Ej.: Nº de hijos: 1, 2, 3, 4,… 

-          Continuas: Las que pueden valer cualquier número dentro de un rango. La unidad de medida puede tener decimales.

                                     Ej.: TA (tensión arterial), peso, estatura...


                   No son "intercambiables" entre sí, o sea, la variable contínua podemos hacerla discreta, pero no al revés.

 

Escalas para medir variables.

Disponemos de tres escalas: Nominal, Ordinal,de intervalo y de razón.

Escala Nominal.

La usamos cúando las características o variables son iguales o diferentes. Por ejemplo, la categoría "profesiones": (enfermero, médico, auxiliar...)

Éstas categorías son exhaustivas y excluyentes, ningún individuo estará en dos grupos a la vez.

(Hay que tener en cuenta que la representación de las categorías, o sea, la asignación de las mismas, la haremos con números, que no tendran propiedades aritméticas, o con símbolos, ya que ambos indistintamente, nos serviran para poder llevar a cabo la gestión informática de los datos, pues los programas que usamos, cualesquiera que sean, gratuitos o de pago, así lo establecen.)

Escala Ordinal.

Con esta escala, dadas dos variables, podremos establecer:
- Si son iguales o diferentes.
- Si son distintas, cual de ellas es mayor.
Entonces, los números expresaran igualdad, desigualdad y orden.

Por ejemplo grado de mejoría tras un tratamiento:
1. Nula
2. Leve
3. Media
4. Máxima.
                     Por lo tanto, establecemos una jerarquia: 4>3>2>1.

Escala de Intervalo.

Presenta las características de las dos anteriores (identidad y orden) y además la característica de que entre intervalos hay distancias equivalentes.

Por ejemplo, cuando medimos la temperatura: 36º,37º,38º...
La distancia entre cualquiera de ellas es la misma: 1º.

Escala de Razón.

Reune y junta las características de las tres anteriores: Identidad, orden, y distancias iguales entre intervalos, más el orden de jerarquia, admitiéndose entonces las relaciones de suma, resta, multiplicación y división. Por ejemplo, edad, peso, estatura, etc.

Tendremos en cuenta que en el campo de la salud, es muy frecuente la métrica del 0 absoluto.